Boombox 2- ett arkeologiskt fynd
Pubicerad i Arbetaren, juni 2017
BOOMBOX 2
Early independent hip hop, electro and disco rap 1979-83
Ingenting uppstår av sig självt. För att växa krävs rötter som suger åt sig näring och skapar energi.
När singeln Rapper´s Delight släpptes i mitten av september 1979 slog den visserligen ner som en bomb i ett New York på kraftig dekis.
Plötsligt spreds musiken som länge bubblat under den kommersiella ytan till radiostationer och diskotek. Men på gatorna var det knappast något nytt. Sugar Hill Gang kan visserligen beskrivas som pionjärer för den hiphop som idag blivit en miljardindustri men allt startade långt före dem, i de slitna kvarteren runt södra Bronx strax öster om det pulserande Manhattan. Med en enorm nyfikenhet och starka influenser från både Jamaica och den inhemska soulvågen blev det ruffiga området en smältdegel av en ny sorts kreativitet som är svår att datum-märka. I stället handlar det om milstolpar. Någon banbrytande discosingel, ett par lyckade utomhusfester, en graffitimålning och ett nytt sätt att dansa.
Men kanske mest av allt. Det omfattande strömavbrottet som drabbade hela det väldiga New York City, en stad som då var på gränsen till bankrutt, sommaren 1977. Det kompakta mörkret som lade sig kom att bli ett ledande ljus för utvecklingen av all form av populärmusik i decennier framåt. För när upploppen spred sig och de första bilarna sattes i brand så plundrades också hundratals affärer. En sorglig historia naturligtvis men inget ont som inte för något gott med sig.
Från de sönderslagna butiksfönstren och i skydd av mörkret bars det ut högtalare, dj-utrustning och mängder av vinylskivor som snart började cirkulera bland en generation som aldrig haft råd eller möjlighet att köpa något själv. Unga och banbrytande killar och tjejer började experimentera med skivspelarna och skapade över några nätter något helt nytt. Hiphopen föddes ur allt det här och kom bara något år senare att utvecklas till något världen aldrig hört förr. Beats och rytmer mixades med både skämt och allvar. Texterna handlade lika mycket om misslyckade dejter som om den frustration många kände över sakernas tillstånd. Vid 1979 års slut hade ett trettiotal rap-singlar släppts på små oberoende skivbolag runt om i staden. Ett år senare hade antalet mångdubblats och plötsligt sög en ny värld åt sig av det som kort tidigare varit en begränsad och av många utskrattad subkultur.
När nu det London-baserade återutgivningsbolaget Soul Jazz Records släpper den andra dubbelsamlingen Boombox är det i stort sett bara en förlängning på ettan som kom för bra precis ett år sedan. Det är utan tvivel ett magiskt arkeologiskt musikfynd som spänner sig över de där första explosiva åren då hiphop började pressas på skiva. Med bortglömda artister som Lonnie Love, Harlem World Crew och Little Starsky visar det här hur lekfullhet och extrem talang lyckades blandas på det absolut bästa sätt som musikvärlden kanske någonsin upplevt.
Utvecklingen mot där vi är idag tog sedan ny fart i slutet av åttiotalet då många av artisterna på den här skivan sedan länge lagt mikrofonerna på hyllan. Därför är det befriande skönt att de genom ett makalöst grävande och entusiastiskt välskött skivbolag får den uppmärksamhet de förtjänar. Samlingen är förmodligen sommarens roligaste lyssning och om det regnar går den alldeles utmärkt att komplettera med dokumentärserien Hip-Hop Evolution som just nu visas på streamingtjänsten Netflix. Där blir historien, med några få undantag, fullständigt begriplig och berättad av de som verkligen var med.
